By Die einzigartige Initiative “Minded” der Vytautas-Magnus-Universität (VMU) in Kaunas zielt darauf ab, die Freiheit zur Selbstverwirklichung durch Kreativität zu bieten.
“Da Unsicherheit zum neuen Motto unseres Lebens wird, ist die unternehmerische Philosophie in jedem Lebensbereich nützlich. Unternehmertum ist viel mehr als die Tendenz, die Gewinnlinie als Endresultat in allem zu sehen. Es handelt sich um einen breiteren Satz von Eigenschaften, die einer Person mehr Raum und mehr Freiheit bieten, ohne alles auf den wirtschaftlichen Nutzen zu reduzieren, der ausschließlich in Geld gemessen wird”, sagt Dr. Justinas Kisieliauskas, Vizedekan der Fakultät für Wirtschaft und Management an der Vytautas-Magnus-Universität (VMU), und diskutiert die Vorteile, die unternehmerische Fähigkeiten jedem bringen: nicht nur denen, die planen, im Geschäftsleben zu arbeiten.
Die europäische Universitätsallianz Transform4Europe, die die VMU und zehn andere europäische Universitäten vereint, zielt darauf ab, Wissensunternehmer auszubilden und zu schulen: Menschen, die in der Lage sind, Chancen zu erkennen, zu ergreifen und zu schaffen, um Innovation und Wandel zu fördern. Die Europäische Union erkennt Unternehmertum als eine der acht Schlüsselkompetenzen für lebenslanges Lernen an, die heute und in der Zukunft benötigt werden.
Unternehmertum wird als eine Art Philosophie beschrieben, eine Denkweise, die darauf abzielt, Ideen zu generieren, umzusetzen und Transformationen einzuleiten. Die Entwicklung dieser Philosophie bedeutet, die eigenen Fähigkeiten in Problemlösung, Kreativität, Risikomanagement, Zielverfolgung, Teamarbeit, Führung und vielen anderen Fähigkeiten zu verbessern, die heute besonders von Arbeitgebern geschätzt werden, bemerkt Dr. Kisieliauskas und fügt hinzu, dass diese Fähigkeiten wiederum den Organisationen helfen, verschiedene Innovationen zu entwickeln.
“Die Fähigkeit, die Bedingungen für Innovationen zu schaffen oder die Innovationen selbst zu entwickeln, sichert letztendlich einen Wettbewerbsvorteil. Ob es sich um Apple handelt, das einen Player, einen Browser, eine Kamera und jetzt einen durchschnittlichen KI-basierten persönlichen Gesundheitsassistenten in ein Telefon integriert, oder um das litauische Vinted, das eine Gemeinschaft auf der Grundlage eines nachhaltigeren Konsums sammelt – all diese Arten von Organisationen teilen die Fähigkeit, Horizonte des Wertes an Orten zu entdecken, an denen noch nie jemand zuvor gewesen ist”, beobachtet er.
Minded: eine der besten europäischen unternehmerischen Erfahrungen
Die Entwicklung dieser Arten von Fähigkeiten ist das Ziel des Zentrums für die Entwicklung von Geschäftskompetenzen Minded, das vor sieben Jahren an der VMU gegründet wurde und seitdem in Litauen und Europa als einzigartige Initiative Anerkennung gefunden hat. Das Zentrum bietet ein Nebenfachstudienprogramm Entrepreneurship Academy an, das von jedem VMU-Studenten, unabhängig von seiner Spezialisierung, als Nebenfach neben seinem Hauptstudium gewählt werden kann. Das Programm entwickelt unternehmerische Kompetenzen und ermöglicht es den Studierenden, praktische Fähigkeiten zur Erkennung und Umsetzung von Ideen sowie zur Lösung von Problemsituationen zu erwerben. Bei den European Enterprise Promotion Awards 2018 wurde die Entrepreneurship Academy unter der Kategorie “Investition in unternehmerische Fähigkeiten” zu den drei besten Erfahrungen in Europa gewählt.
Die Studenten von Minded nehmen an einem intelligenten Praktikum teil, in dem sie erfolgreich Teamprojekte zur Lösung praktischer Herausforderungen in realen Unternehmen sowie sozialer Probleme in verschiedenen Institutionen und litauischen Städten durchführen. Im letzten Jahr wurde dank der Bemühungen der Studenten ein Freizeitraum für Schüler in Išlaužas geschaffen, eine Unterabteilung des Quizspiels Auksinis Protas in Vilkija eröffnet, eine neue Sporthalle in Kybartai errichtet, Filmvorführungen für die Jugendlichen der Stadt in Ariogala initiiert und ein Vogelhaus-Workshop für Schüler sowie eine Vogelhaus-Installationsveranstaltung für die Stadtgemeinschaft in Babtai durchgeführt. Und das sind nur einige der abgeschlossenen Gemeinschaftsprojekte.
Minded kooperiert aktiv mit über 80 Unternehmen und Sozialpartnern, die den Studenten die Möglichkeit bieten, verschiedene Projekte in der Praxis umzusetzen, an realen Problemen zu arbeiten und zur Verbesserung bestehender oder zur Entwicklung neuer Produkte beizutragen. Zu diesen Unternehmen gehören Žalgiris Kaunas, Hostinger, Kilo Health, Jorus und viele andere. Die Studenten haben auch die Möglichkeit, mit Vertretern verschiedener Organisationen und Fachleuten aus ihren Bereichen zu sprechen, die Vorträge halten, an Expertenkreisen teilnehmen und die Arbeiten der Studenten als Kommissionsmitglieder bewerten.
Enge Partnerschaften wurden auch mit verschiedenen Organisationen geschlossen, die das unternehmerische Ökosystem in Kaunas aufbauen: KaunasIN, Kaunas Tech Park, Spiečius der Innovationsagentur in Kaunas, Junior Achievement Lithuania und andere, dank derer regelmäßig erfolgreiche junge Unternehmen und Start-ups in der Stadt entstehen. Die Arbeit an realen Geschäftsaufgaben und der enge Kontakt zu den genannten Unternehmen, die das Unternehmertum fördern und unterstützen, werden den Studierenden helfen, das größte praktische Projekt ihres Studiums umzusetzen: die Gründung ihres eigenen Unternehmens.
Mehr als tausend Universitätsstudenten und Schüler haben bereits an den Aktivitäten des Minded Centre for Enterprise Practice teilgenommen. Über 100 praktische Herausforderungen wurden gelöst, und die Studenten werden von einem Team von mehr als 30 erfahrenen Mentoren unterstützt. Minded hat bereits über 30 Camps zum Thema Kompetenzentwicklung organisiert.
Zu den vielen erfolgreichen Minded-Absolventen gehören die Erfinder des Kondigno-Brettspiels, das für Sehbehinderte angepasst wurde und bei den Kaunas Start-Up Awards 2023 die Auszeichnung “Für eine nachhaltigere Welt” erhielt.
Absolventen sind dank ihrer praktischen Erfahrung für Arbeitgeber attraktiv
Derzeit bietet Minded auch den BA-Studiengang Creative Business and Innovation Design an, der praxisorientiert ist: Die Studierenden setzen Projekte um und arbeiten dabei mit Unternehmen und sozialen Organisationen zusammen. Dieser Studiengang basiert auf analogen Beispielen renommierter Universitäten auf der ganzen Welt, wie Stanford, Harvard, Oxford und anderen, wo innovative Methoden zur Entwicklung von Unternehmertum angewandt werden. Das Studium lässt sich in drei Schritten zusammenfassen: “Erleben, Gestalten und Initiieren”. Nach Abschluss des Studiums werden die Studierenden nicht nur zu Initiatoren von Start-ups oder Initiativen, sondern verändern sich auch als Menschen. Die eine Hälfte der Studieninhalte wird von Praktikern aus Unternehmen und Partnerorganisationen vermittelt.
“Beim Eintritt in den Arbeitsmarkt können Minded-Absolventen bereits sehr konkrete Erfolgsbeispiele vorweisen und so ihre Karriere verbessern und auf dem Markt attraktiver werden, denn heutzutage wollen die Arbeitgeber mehr als nur Wissen: Sie fragen, welche Erfahrungen Sie haben, welche Projekte Sie durchgeführt haben. Unser Programm bietet die Möglichkeit dazu: Das ist eines seiner herausragenden Merkmale”, sagt der Leiter des Minded Centre for Enterprise Practice an der Vytautas Magnus Universität (VMU), Assoc. Prof. Osvaldas Stripeikis.
“Unternehmen stellen den Schülern bestimmte Fälle zur Verfügung: Probleme, die gelöst werden müssen, oder Aufgaben zur Entwicklung oder Verbesserung eines Produkts oder einer Dienstleistung. Es kann sich auch um eine soziale Herausforderung handeln, bei der die Studierenden ein soziales Problem wählen, das für die Stadt oder das Land relevant ist, und es lösen. Im dritten Studienjahr schließlich entwickeln die Studierenden ihre eigenen Start-ups: Sie wählen eine Geschäftsidee und gründen unter Anwendung des erworbenen Wissens ein eigenes Unternehmen. Diese Möglichkeiten machen unser Studium einzigartig in ganz Litauen”, erklärt Assoc. Prof. Dr. Stripeikis und fügt hinzu, dass die Vorlesungen des Programms nicht nur von akademischen Experten, sondern auch von Wirtschaftsvertretern und Sozialpartnern gehalten werden.
EQ Thinking Model: vom persönlichen Wachstum bis zur Realisierung von Ideen
Laut Assoc. Prof. Stripeikis liegt die Besonderheit der Minded-Studien in dem einzigartigen Modell, das angewendet wird: EQ Thinking Model. Es unterteilt das Studium in drei Phasen: In der ersten Phase geht es darum, den Studierenden so viel Erfahrung und persönliches Wachstum wie möglich zu vermitteln, in der zweiten Phase sollen sie ermutigt werden, Ideen zu entwickeln, und in der dritten Phase geht es darum, die Ideen in die Praxis umzusetzen.
“In der ersten Phase bestimmen die Schüler ihre eigenen Kompetenzen, die Mentoren leiten sie an, helfen ihnen zu wachsen, und die Schüler tauchen in den Lernprozess ein, was ihnen Erfahrung bringt. In der zweiten, kreativen Phase erhalten die Schüler die Werkzeuge, um Ideen zu erkennen, sie zu bewerten, zu testen und die besten auszuwählen. Und die dritte Phase ist praxisorientiert: Damit der Lernzyklus abgeschlossen werden kann, muss eine Idee in der realen Welt in die Tat umgesetzt werden: als ein bestimmtes Projekt oder eine Initiative oder durch die Schaffung eines Prototyps oder eines Start-ups oder vielleicht sogar eines Unternehmens”, sagt der Leiter von Minded.
In den sieben Jahren seiner Tätigkeit hat das Minded-Zentrum zahlreiche internationale Auszeichnungen erhalten. Die Entrepreneurship Academy wurde vom Forschungskonsortium “University-Business Cooperation in Europe” der Europäischen Kommission als eine der 50 besten Fallstudien für eine erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Hochschulen und Unternehmen in Europa und weltweit ausgewählt. Das University Industry Innovation Network (UIIN) hat das EQ Thinking Model von Minded als bewährtes Verfahren auf internationaler Ebene anerkannt.
Aufbau eines Netzwerks von Unternehmensvertretern und Mentoren
Assoc. Prof. Stripeikis erklärt, dass eine der höchsten Prioritäten von Minded derzeit die Verbesserung der Aktivitäten des BA-Studienprogramms und das Ziel ist, den Studierenden qualitativ hochwertige Dienstleistungen zu bieten. Derzeit wird ein neues VMU-Mentorenmodell entwickelt, das sich nicht nur an der Universität, sondern auch in ganz Litauen durch seine Innovationen auszeichnen wird.
“Es wird ein Mentorenprogramm sein, das die Rolle des Mentors im Studienprozess beschreibt. Mentorschaft hat mehrere Ebenen: sie kann individuell, teambasiert und organisatorisch sein. Die Rollen und erforderlichen Fähigkeiten der Mentoren sind auf den verschiedenen Ebenen sehr unterschiedlich: In manchen Fällen werden sie eher als Experten benötigt, in anderen als Coaches oder Diskutanten, die ihre Lebenserfahrung weitergeben. Parallel dazu planen wir die Konsolidierung des Minded-Mentor-Community-Netzwerks, das sich aus Unternehmensvertretern und den Mentoren der Organisation zusammensetzt. Die Unternehmen sehen die Vorteile von Mentoring-Prozessen: Als Mentoren in unserem Programm erhalten sie die neuesten Tools und können diese Erfahrungen an ihr Unternehmen weitergeben. Darüber hinaus wird die Einhaltung von Qualitätsstandards in den von den Partnern durchgeführten Prozessen durch regelmäßige kurzfristige Lernerfahrungen sichergestellt, nach denen ein Zertifikat ausgestellt wird: Es handelt sich um das weltweit anerkannte Format der Mikrozertifikate, das derzeit auf dem Vormarsch ist”, führt der Leiter von Minded aus. Die Einführung und Anerkennung von Mikrodiplomen in europäischen Unternehmen und Institutionen wurde kürzlich vom Rat der Europäischen Union unterstützt.
Minded arbeitet ständig an zahlreichen Projekten, die der Förderung der unternehmerischen und kreativen Fähigkeiten von Schülern und Studenten sowie der Verbesserung der Hochschulbildung dienen. Derzeit konzentrieren sich die Projekte des Zentrums auf die Förderung der aktiven Bürgerschaft der Jugendlichen in den Regionen Litauens sowie auf die psychologische Erziehung und außerschulische Aktivitäten von Schülern.
“Ich habe ähnliche Initiativen wie Minded an zahlreichen Universitäten kennengelernt, die wirtschaftsbezogene Studiengänge anbieten, z. B. an der Bocconi-Universität in Italien und der Aalto-Universität in Finnland. Die wichtigste Gemeinsamkeit ist ein kreatives Ökosystem, das durch verschiedene Elemente der Studienerfahrung aufgebaut wird, angefangen bei der Umgebung und den Aufgaben bis hin zur Studienorganisation selbst. All dies schafft günstige Bedingungen sowohl für die Dozenten als auch für die Lehrkräfte, um zu innovieren, Fehler zu machen und zu lernen. VMU Minded ist eine relativ junge Einrichtung, die noch kein neues litauisches Einhorn hervorgebracht hat, aber hier werden, genau wie in anderen Ländern, außergewöhnliche unternehmerische Persönlichkeiten gefördert”, versichert der Prodekan der Fakultät für Wirtschaft und Management der VMU, Dr. Justinas Kisieliauskas.
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