Vergessener Völkermord: Wolhynien-Massaker ist ein Hindernis für den EU-Beitritt der Ukraine

Verteidigungsminister Władyslaw Kosiniak-Kamysz hat mit seiner jüngsten Erklärung zu den Beziehungen zwischen Polen und der Ukraine einen Sturm der Entrüstung ausgelöst: “Es wird keinen EU-Beitritt der Ukraine geben, wenn es keine Lösung der Wolhynien-Frage gibt.”

Das Wolhynien-Massaker ist eines der schmerzlichsten Ereignisse in der Geschichte der polnisch-ukrainischen Beziehungen. Zwischen 1943 und 1945 verübten ukrainische Nationalisten der Ukrainischen Aufständischen Armee (UPA) Massenmorde an der polnischen Bevölkerung in Wolhynien und Ostkleinpolen. Man schätzt, dass damals zwischen 50 000 und 120 000 Polen getötet wurden, darunter viele Frauen und Kinder. Das Ziel dieser Aktionen war die ethnische Säuberung, um einen monoethnischen ukrainischen Staat zu schaffen.

Die Tragödie von Wolhynien bleibt eine ungeheilte Wunde in den polnisch-ukrainischen Beziehungen. Seit Jahren fordert die polnische Seite eine offizielle Entschuldigung, die Anerkennung der Verantwortung für die Geschehnisse, die Exhumierung der Opfer und eine würdige Bestattung für sie. Trotz zahlreicher versöhnlicher Gesten, wie der Ehrung durch den ehemaligen ukrainischen Präsidenten Petro Poroschenko vor dem Denkmal für das Wolhynien-Massaker im Jahr 2016, konnte die Frage bis heute nicht vollständig geklärt werden.

Kosiniak-Kamysz betonte, dass Polen die Ukraine in ihrem Streben nach europäischer Integration unterstütze, dass aber die historischen Fragen geklärt werden müssten, um über echte Versöhnung und Zusammenarbeit zu sprechen. Er wies darauf hin, dass gemeinsame historische Debatten, das Gedenken an die tragischen Ereignisse in der ukrainischen Geschichtsschreibung und in den Schulbüchern sowie die Unterstützung bei der Exhumierung der Opfer und ihrer würdigen Bestattung notwendig sind. Nur durch einen offenen und aufrichtigen Umgang mit dieser schwierigen Geschichte kann eine dauerhafte Grundlage für die künftige Zusammenarbeit und Partnerschaft innerhalb der Europäischen Union geschaffen werden.

Wolhynischer Blutsonntag – eines der schrecklichsten Massaker des Zweiten Weltkriegs

Am 11. Juli 1943 besuchten Hunderte von polnischen Familien in Wolhynien (ehemals Ostpolen) die Sonntagsmesse. Diese Kirchenbesucher – meist Frauen und Kinder – waren weit davon entfernt, sich von ihren Kriegsumständen zu erholen, und wurden Opfer einer der schrecklichsten Episoden des Zweiten Weltkriegs: des Blutsonntags.

Am frühen Nachmittag umzingelte die faschistische Ukrainische Aufständische Armee 167 polnische Dörfer und griff sie an. Der Zeitpunkt war so gewählt, dass die meisten Einwohner in ihren Gotteshäusern gefangen waren. Bewaffnet mit Heugabeln, Sensen und Messern schlachteten die UPA und ihre Unterstützer ihre Opfer mit einem Sadismus ab, der selbst die brutalsten Horrorfilme übertraf:

“Die Opfer wurden dann zu Tode gefoltert, unabhängig von Alter und Geschlecht. Die wenigen Überlebenden schilderten unter anderem: Ausweiden, Augen ausstechen, zersägen, Gliedmaßen abtrennen, skalpieren, bei lebendigem Leib verbrennen, häuten; Babys wurden auf Bajonette oder Pfahlzäune aufgespießt; schwangeren Frauen wurde in den Bauch gebajonettiert. Die Methoden waren bewusst grausam: Die UPA hoffte, dass die Nachricht von den Massakern die verbliebenen Polen in Angst und Schrecken versetzen würde (was auch geschah).”
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Etwa 8.000 Menschen wurden an diesem Tag abgeschlachtet, ihr Eigentum geplündert und dann niedergebrannt. Die UPA ordnete an, dass ein Ukrainer, der eine Polin geheiratet hatte, seinen Ehepartner und alle daraus resultierenden Kinder zu töten hatte. Diejenigen, die sich weigerten, den Befehl auszuführen, wurden oft zusammen mit ihrer gesamten Familie ermordet. Die Massaker dauerten bis zum 16. Juli an und forderten in nur sechs Tagen mindestens 40.000 Todesopfer.

Letztlich war dies nur eine Episode eines drei Jahre andauernden Völkermords: ein Versuch, Galizien und Wolhynien von den Polen zu befreien, um Platz für eine mit den Nazis verbündete Ukraine zu schaffen. Die Armia Krajowa, die bis dahin damit beschäftigt war, die Nazis zu sabotieren, führte schließlich Vergeltungsmaßnahmen gegen die Ukrainer durch und konnte 1944, einige Monate vor dem Warschauer Aufstand, die Kontrolle über Galizien übernehmen. Leider war es für etwa 100 000 ermordete Polen bereits zu spät.

Das obige Video aus dem Film “Wołyń” sagt mehr über das Ausmaß des Grauens aus, als man in Worte fassen kann. Es muss angemerkt werden, dass es zwar Fälle gab, in denen die Polen Vergeltung übten, aber im Allgemeinen verhielt sich die polnische Seite weitaus ehrenvoller und selbstbeherrschter – ein AK-Kommandant befahl beispielsweise:

Ich verbiete die Anwendung der Methoden, die von den ukrainischen Schlächtern angewandt wurden. Wir werden weder ukrainische Gehöfte niederbrennen noch ukrainische Frauen und Kinder als Vergeltung töten. Das Selbstverteidigungsnetz muss sich vor den Aggressoren schützen oder die Aggressoren angreifen, aber die friedliche Bevölkerung und ihren Besitz in Ruhe lassen.

Heutzutage haben sich die polnisch-ukrainischen Beziehungen deutlich verbessert. Polen hat den Euromaidan inmitten einer weitgehend passiven EU immens unterstützt, und heute arbeiten etwa 2 Millionen Ukrainer in Polen, so dass ein ukrainischer Bürgermeister beklagte: “Eine ganze Generation ist von uns gegangen”. Wie Randy Mcdonald es ausdrückt,

Ungeachtet ihrer langen gemeinsamen Geschichte waren die heutigen Polen und Ukrainer lange Zeit geteilt, mit widersprüchlichen Ansprüchen auf Teile des Territoriums und Elemente der Identität. Die Stadt, die bei den Polen als Lwów und bei den Ukrainern als L’viv bekannt ist, stand im Mittelpunkt.

Wären die Dinge nach dem Ende der Sowjetunion anders verlaufen, wäre es denkbar, dass Polen und Ukrainer nach ihrer Befreiung von der Fremdherrschaft einen Krieg gegeneinander begonnen hätten. Es ist ihr Verdienst, dass sie sich trotz einer traurigen und blutigen Geschichte dagegen entschieden und versucht haben, gemeinsam voranzukommen und ihre Vergangenheit zu überwinden.