By Ein praktischer Schritt im Umgang mit PFAS
Schwedische Umweltbehörden haben am 31. August 2026 neue Ergebnisse aus Pilotversuchen veröffentlicht. Demnach lässt sich die Ausbreitung von PFAS aus belasteten Böden in Richtung Grundwasser um mehr als 99 Prozent verringern. Die Untersuchungen wurden im Rahmen eines vierjährigen staatlichen Forschungsauftrags durchgeführt, der vom Schwedischen Geotechnischen Institut geleitet wurde. Beteiligt waren außerdem der Geologische Dienst Schwedens und die Schwedische Umweltschutzbehörde.
Im Mittelpunkt standen Brandübungsplätze in der Nähe von Flughäfen. An diesen Standorten waren sowohl Böden als auch Grundwasser stark mit PFAS belastet. Die Forschenden untersuchten, ob sich die Schadstoffe an der Quelle zurückhalten lassen, bevor sie sich weiter im Grundwassersystem ausbreiten.
PFAS bezeichnet eine große Gruppe synthetischer Chemikalien. Sie werden unter anderem in Löschschäumen, wasserabweisenden Materialien und Imprägnierungen eingesetzt. Viele dieser Stoffe bauen sich nur sehr langsam ab. Aus dem Boden können sie ins Grundwasser gelangen und von dort unter Umständen Trinkwasserressourcen, Seen und Bäche erreichen.
Aktivkohle erzielte das stärkste Ergebnis
Getestet wurden mehrere Ansätze: Bodenwäsche, eine Stabilisierung mit Aktivkohle, thermische Behandlung und Luftinjektion. Nach Angaben der Behörden zeigten mehrere Verfahren eine positive Wirkung. Das deutlichste Ergebnis wurde jedoch bei der Vermischung von Aktivkohle mit PFAS-belastetem Boden oberhalb des Grundwasserspiegels erreicht.
In diesem Versuch sanken die PFAS-Konzentrationen im Bodenwasser um mehr als 99,98 Prozent. Die Wirkung trat laut dem Geologischen Dienst Schwedens nahezu sofort ein. Die schwedische Umweltschutzbehörde fasst das Ergebnis etwas breiter zusammen und spricht von einer Verringerung der PFAS-Ausbreitung ins Grundwasser um mehr als 99 Prozent.
Aktivkohle bindet viele chemische Verbindungen an ihrer Oberfläche. Bei dieser Anwendung geht es vor allem darum, PFAS festzulegen und ihre Beweglichkeit zu verringern. Die Stoffe werden dadurch nicht automatisch zerstört. Eine solche Sicherung kann jedoch den Schutz des Grundwassers verbessern, während für den Standort weitere Untersuchungen oder eine umfassendere Sanierung vorbereitet werden.
Standortbedingungen bleiben entscheidend
Die schwedischen Behörden betonen, dass aus dem Pilotversuch keine allgemeingültige Lösung für alle PFAS-Standorte abgeleitet werden kann. Böden, Wasserwege, Schadstoffmischungen und die Nähe zu empfindlichen Wasserressourcen unterscheiden sich erheblich. Deshalb muss die Auswahl eines Verfahrens an die örtlichen Bedingungen, die vorhandenen PFAS-Verbindungen und das konkrete Risiko angepasst werden.
Gerade diese Einschränkung gehört zu den wichtigen Ergebnissen des Forschungsauftrags. Die Untersuchung stellte nicht eine einzelne Technologie in den Mittelpunkt, sondern verglich mehrere Möglichkeiten. Bei der Bodenwäsche werden Schadstoffe aus ausgehobenem Material abgetrennt. Die thermische Behandlung arbeitet mit Hitze, während die Luftinjektion die Bedingungen im Untergrund beeinflusst. Alle Verfahren stellen unterschiedliche Anforderungen an Planung, Betrieb und Umgang mit Rückständen.
Für Kommunen und Grundstücksverantwortliche entsteht daraus ein stärkerer Entscheidungsrahmen. Eine frühe Sicherung kann sinnvoll sein, wenn PFAS von einem klar abgegrenzten Schadensherd weiter in Richtung Grundwasser wandern. Voraussetzung bleiben jedoch Standortanalysen, regelmäßige Messungen und eine langfristige Erfolgskontrolle.
Forschung soll in Leitlinien einfließen
Die schwedische Umweltschutzbehörde will die Ergebnisse für eine klarere fachliche Anleitung zum Umgang mit PFAS-belasteten Flächen nutzen. Solche Leitlinien können Kommunen, Aufsichtsbehörden und Betreibern helfen, geeignete Maßnahmen zu vergleichen und die Grenzen einzelner Verfahren besser einzuschätzen.
Der Geologische Dienst Schwedens hob die enge Zusammenarbeit zwischen Behörden, Forschung und spezialisierten Auftragnehmern hervor. Geologische Kenntnisse und Sanierungserfahrung wurden mit praktischen Versuchen verbunden. Dadurch konnten mehrere Methoden unter Bedingungen geprüft werden, die den Herausforderungen realer Altlasten näherkommen als reine Laboruntersuchungen.
Der staatliche Forschungsauftrag soll von 2026 bis 2030 fortgeführt und weiterentwickelt werden. Die nächste Phase soll die Wissensbasis verbreitern und dabei helfen, technische Forschungsergebnisse in konkrete Sanierungsentscheidungen zu übertragen.
Ein konstruktiver Befund mit klaren Grenzen
Die neuen Ergebnisse lösen das umfassendere PFAS-Problem nicht. Sie zeigen jedoch einen möglichen Weg, um die Ausbreitung aus belasteten Böden zu bremsen, wenn der Schutz des Grundwassers besonders dringend ist.
Das beste Ergebnis stammt aus einem kontrollierten Pilotversuch und ist nicht als Versprechen für jeden Standort zu verstehen. Es muss weiter untersucht werden, wie dauerhaft die Immobilisierung wirkt und wie sie mit anderen Sanierungsmaßnahmen kombiniert werden kann. Dennoch liefert die schwedische Forschung einen konkreten, konstruktiven Beitrag: Aus einem schwer beherrschbaren Altlastenproblem können standortbezogene und überprüfbare Handlungsschritte entwickelt werden.
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